O sooga i totonu o le paʻu e mafua mai i le atinaʻeina o microscopic mica flakes, nai lo le vaeluaina i luga o le uluai strata sedimentary.
E faia le maa pe a tanumia le ma'a palapala, shale, po'o le felsic igneous rock ma o'o i lalo o le vevela ma le mamafa.
O le pa'u e matua'i mama ma e le mafai ona iloa e mata o le tagata. O le ma'a fa'aiila e i'u le pito i luga ae lamolemole i le pa'i ma sa fa'aaoga muamua e fau ai laupapa. O tama'i aofa'i o mika silika e maua ai se tioata siliki foliga.
Slate e aliali mai i lanu eseese ona o le eseesega i uiga o minerale ma tulaga faʻamaʻi i totonu o le siʻosiʻomaga muamua. Mo se faʻataʻitaʻiga, na fausia le paʻu uliuli i se siosiomaga e le lava le okesene, ae o le paʻu mumu na gaosia i totonu o se okesene-maua.
E tupu le pa'u i lalo o le vevela ma le mamafa, o lea e mafai ai ona fa'asaoina fa'ato'aga o la'au ma nisi o mea fa'apitoa.
O lo'o eliina le maa i poloka tetele ma fa'aoga mo fa'aeletise fa'atonu paneta, pito i luga o galuega, laupapa laupapa, ma fola ona o ona uiga e pei o le ipu, maufe, ma fa'aleagaina. E fa'aaogaina maa laiti e fau ai taualuga.
Pe o se mauga maualuga po o se vanu loloto, o se taulaga pisi po o se nuu toafilemu, o le tulaga ofoofogia o le siata ma uiga mautu e maua ai le lagolago faifaipea mo olaga o tagata ma galuega. O le maa lea, o se olaga faʻavae ae tumau, o se maʻa e faʻasaoina le faitau piliona o tausaga o tala ma manatuaga.